Maranhão (MA)
Situado na divisa com a região Norte, o Maranhão é o segundo maior Estado do Nordeste do Brasil.
Reúne uma das maiores diversidades de ecossistemas do Brasil, distribuída em praias tropicais, floresta amazônica, cerrados, mangues, delta em mar aberto e o único deserto do planeta com milhares de lagoas de águas cristalinas. Proporciona desde destinos históricos até naturais e de aventura, oferecendo paisagens exuberantes e cultura diversificada.
Na capital, São Luís, percebe-se claramente a origem francesa, portuguesa e holandesa da cidade, cujo Centro Histórico, tombado em 1997 como Patrimônio Cultural da Humanidade pela UNESCO, reúne aproximadamente cinco mil imóveis datados dos séculos XVII a XIX. A um passeio de barco de São Luís se encontra a cidade de Alcântara, a mais importante cidade histórica da Amazônia, tombada pelo Patrimônio Histórico. Tendo sido, no passado, habitada por barões, Alcântara guarda reminiscências de um passado glorioso e rico, concentradas em seu centro antigo.
No segmento de Ecoturismo, o maior destaque é o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, um verdadeiro paraíso natural compreendido em 155 mil hectares de dunas moldadas pelos ventos. As lagoas que se formam devido ao acúmulo de águas das chuvas proporcionam mergulhos deliciosos e uma paisagem cuja singularidade atrai cada vez mais turistas. Outra atração natural, o Parque Nacional da Chapada das Mesas reúne um estonteante conjunto de curiosas formações rochosas, cânions, cavernas e cachoeiras.
Na culinária maranhense, os temperos e influências de europeus, índios e africanos resultaram em uma conjunção exuberante, única, inigualável de sabores e receitas. O carro chefe é o celebrado arroz de cuxá, feito de uma folha azedinha chamada vinagreira, camarão seco e gergelim, e costuma vir acompanhado de frutos do mar. Caldeirada e torta de camarão, de sururu e caranguejo, peixada à base da nobre pescada, anchova na brasa e camarão grelhado são mais algumas iguarias locais.
Entre os doces, destacam-se os feitos à base de coco de herança portuguesa e os cristalizados, em massa ou calda, à base de frutas regionais, como caju, buriti, bacuri e jaca, e o abacaxi maranhense.
Para quem visita o sul do Maranhão, o sabor fica por conta das carnes, com destaque para a carne-de-sol que, quando preparada com arroz, transforma-se na deliciosa Maria Isabel. E, é claro, o seu famoso Guaraná Jesus, com sabor adocicado e cor de rosa vibrante.
A capital São Luís serve também de palco para manifestações culturais durante o ano inteiro, como as famosas festas: Tambor-de-Crioula, declarada Patrimônio Imaterial Brasileiro pelo IPHAN; Tambor de Mina, manifestação religiosa de origem africana; Festa do Divino, uma mistura de devoção ao Espírito Santo com homenagens ao antigo Império; e o Bumba-Meu-Boi, um espetáculo de cores, danças e ritmos que é a expressão máxima da cultura popular do Maranhão.
O Maranhão é tudo isso. Um destino diversificado que une atrativos culturais, naturais e patrimoniais com um povo receptivo e alegre, onde a originalidade e a tradição se misturam nas ruas, na arquitetura e na culinária.
Capital: São Luís
Área (km2): 331,937.450
População: 6,904,241 (2015)
Gentílico: maranhense
Dial code: 98 / 99
Bordering states: Piauí, Tocantins and Pará