Con sus combinaciones de influencias indígenas, africanas y europeas, la región sureste de Brasil tiene una cultura diversa, reflejada en sus bailes y ritmos más populares. Los más famosos son:

Samba
El samba es el baile más conocido de todos los bailes brasileños, una tradición musical que se origina en la población africana esclavizada del país. Apareció por primera vez en Bahía, pero ganó popularidad en todo el país, especialmente en Río de Janeiro, conocida como la Tierra del Samba. En la Ciudad Maravillosa, el samba atrapó la imaginación brasileña mientras adoptaba influencias de otros estilos musicales, como el maxixe, la polka y más. Inmensamente popular en la actualidad, es el baile oficial del carnaval más grande del mundo, que se celebra anualmente en Río. Un derivado, Samba de Roda, se originó en Bahía, pero se popularizó en el sureste. Los bailarines se organizan en un círculo mientras cantan y aplauden. Los instrumentos utilizados incluyen el berimbau, congas, sonajeros y panderetas.

Pagode
Muy popular en São Paulo y Río, el pagode es una variante del samba que surgió por primera vez en la década de 1980. Se caracteriza por su simplicidad, temas recurrentes de lamento y romance, y un ritmo más lento que el samba.

Funk
Un producto de las calles de Río, el estilo carioca del funk se ha vuelto popular en todo el país en las últimas décadas, con algunas de sus estrellas alcanzando fama internacional. Inicialmente, tomó su inspiración de los ritmos de Miami Bass de la década de 1980 y hoy en día está asociado con su baile y letras notoriamente explícitas y sexualizadas.

Bossa Nova
Otra derivación del samba, pero con un toque de jazz estadounidense, la Bossa Nova se trataba de la escena bohemia de Río y alcanzó su apogeo en los años 50. Algunos de los artistas más destacados de Brasil fueron defensores de la Bossa, que enfatiza el suave toque de guitarra y sigue el ritmo de un samba lento. Quizás el ejemplo más famoso sea el clásico de Tom Jobim «Garota de Ipanema».

Xiba
Anteriormente, un gran éxito en el estado de Río de Janeiro, el ritmo es menos conocido en la actualidad. El xiba se baila con zuecos especiales, con los bailarines formando un círculo. Las mujeres entonan frases cortas, y los hombres golpean sus zuecos y hacen mucho ruido.

Dança do Tamanduá (Danza del Oso Hormiguero)
En esta danza tradicional del estado de Espírito Santo, hombres y mujeres forman un círculo con una persona en el centro, y todos siguen el liderazgo de esa persona. La música es improvisada y comienza con un cantante.

Caxambu
Esta danza tradicional del estado de Minas Gerais es realizada por hombres y mujeres, no necesariamente en parejas. Una persona entra en el centro de un círculo formado por los otros participantes, actuando como coreógrafo. Los intérpretes entonan cantos y tocan tamborines hechos de troncos de árboles.

Mineiro-pau
Otra danza del estado de Minas Gerais, realizada por hombres. Usan palos de madera y alternan entre formar círculos y líneas mientras golpean sus palos en el suelo. Estos ritmos tienen nombres específicos, como ‘en cuatro’, ‘arriba’ y ‘abajo’.

Jongo
Una herencia africana de São Paulo, se caracteriza por un círculo de bailarines masculinos y femeninos. Un solista canta una canción mientras otros aplauden y se mueven al ritmo de los tambourines y sonajeros.

Los ritmos y danzas del Noreste son tan ricos en variedad que demandan una sección mucho más extensa para describirlos. Aquí puedes descubrir más sobre algunas de las características culturales más populares y famosas del noreste de Brasil, muchas de las cuales tienen raíces históricas impregnadas de simbolismo:

Baião
Originario del sertão nororiental (una vasta región semiárida en el noreste de Brasil), el baião es ahora conocido en todo Brasil, gracias al acordeón tocado por Luiz Gonzaga, de Pernambuco, quien grabó su primer gran éxito en 1946 y abrió las puertas para que artistas similares ganaran fama y fortuna. Con su ritmo binario y melodías llamativas, tocadas en el acordeón, agogo y triángulo, el género aún influye fuertemente en los músicos de hoy en día. El baile se realiza en parejas, que dan pasos llamados balanceios, pasos de talón, agachaduras y giros. Las mujeres usan vestidos de algodón estampado adornados con volantes, escotes pronunciados y sandalias coloridas. Los hombres visten pantalones de mezclilla ligera, camisas austeras y sandalias de cuero crudo.

Capoeira
La capoeira es una expresión cultural utilizada en artes marciales, juegos y rituales de danza. Llegó a Brasil en el siglo XVI con las personas esclavizadas angoleñas, que fueron principalmente llevadas a los estados de Bahía y Pernambuco. Notable por el nivel de interacción de los participantes, que forman un círculo alrededor de parejas que realizan, con intercambios rápidos y brutales patadas acrobáticas, volteretas y giros, la capoeira se toca al ritmo de berimbaus, cantos y palmadas. Se ha vuelto popular en todo el país.

Frevo
La principal atracción del carnaval de Pernambuco, el frevo es un baile colectivo conocido por su marcha sincopada, agresiva y salvaje, que continúa hasta que los bailarines se «ferver», y los lugareños tienen una forma distintiva de pronunciar la palabra, lo que explica la ortografía ligeramente diferente. El baile está simbolizado por un paraguas, que evita que los bailarines pierdan el equilibrio. Curiosamente, el baile se trata de la individualidad; no hay pasos establecidos, y todos bailan a su manera. Rara vez se ve a dos personas bailando de la misma manera, lo que hace el espectáculo aún más disfrutable.

Maracatu
El maracatu llegó a Brasil desde África, originado en las ceremonias de coronación congolesas, para demostrar fuerza y poder. El ritmo va al compás de la percusión, comenzando con un baque virado, un «golpe torcido». El baile tiene un significado histórico significativo, simbolizando la resistencia a la esclavitud. Hoy en día, el maracatu es una vista común en el carnaval de Pernambuco.

Reisado
De origen portugués y famoso en Piauí, el reisado se llama así porque se celebra en la víspera del Día de Reyes. Entre el 24 de diciembre y el 6 de enero, un grupo de músicos, cantantes y bailarines van de puerta en puerta anunciando la llegada del Mesías, elogiando a aquellos que abren sus puertas. El baile apareció por primera vez en Brasil en el estado de Sergipe durante la colonización portuguesa, y en la actualidad se puede bailar en cualquier época del año, con temas que giran en torno al amor, la guerra, la religión, entre otros. Una presentación de reisado generalmente presenta un grupo particular de personajes, como un rey, un maestro, un capataz y jóvenes, que actúan al ritmo de acordeones, un sonajero ganzá, un bombo zabumba, un triángulo y un tambor.

Cateretê
También conocido como la catira, el cateretê es una danza indígena utilizada ampliamente por el Padre Anchieta, quien tradujo textos católicos al tupí, mientras que los nativos americanos bailaban y cantaban canciones religiosas. No hay trajes tradicionales; los intérpretes visten su ropa de todos los días. Diferentes regiones tienen diferentes versiones de la danza, pero generalmente hay dos filas, con hombres en un lado y mujeres en el otro, quienes marcan el ritmo golpeando sus pies al compás de las palmadas y la guitarra mientras los guitarristas cantan melodías.

Congada
Popular en muchos estados, la congada proviene del catolicismo, mezclada con cuentos africanos del rey de Angola, Gola Bândi. La presentación cuenta la historia de personas esclavizadas con poderes mágicos, capataces, damas de compañía y guerreros, quienes escoltan al rey y la reina a la iglesia, donde son coronados. Durante la procesión, los bailarines realizan movimientos belicosos, utilizando el sonido de las guitarras, congas y raspadores reco-reco.

Coco
Una danza tradicional africana del estado de Alagoas, el coco es ahora famoso en todo el noreste, donde tiene muchos nombres e encarnaciones. Por lo general, se canta y se acompaña con el golpeteo de pies o el estampido de los cascos de caballos. El coordinador entona canciones tradicionales, que los cantantes repiten.

Xaxado
Una danza popular del sertão, el xaxado recibió su nombre gracias al sonido hecho por las sandalias usadas por los cangaceiros (combatientes de la resistencia), quienes celebraban las victorias del grupo de Lampião, cuyo líder era conocido como el Rey del Cangaço. Originalmente, una danza solo para hombres, con letras satíricas cantadas al ritmo rápido de un rifle en el suelo, Luís Gonzaga popularizó el género, tocándolo en la radio, la televisión y en los teatros.

Maculelê
Tradicional en Bahía, el maculelê se originó con los colonizadores y era una forma de celebrar una buena cosecha. Es realizado por hombres que bailan y cantan siguiendo las órdenes de un líder llamado el mascote, quien dirige el coro al ritmo de palos, congas, panderos y guitarras.

Forró
Otro ritmo que se hizo famoso en todo Brasil en los años 40, gracias a Luiz Gonzaga, el forró inspira varias historias sobre el origen de su nombre: algunos dicen que se refiere al término africano forrobodó, que significa fiesta, desorden; otros dicen que tiene que ver con las legendarias fiestas «For All», organizadas por los ingenieros ingleses para los trabajadores del ferrocarril del noreste, quienes construyeron el Ferrocarril Great Western a principios de 1900. Sea cual sea el origen de su nombre, lo importante es si puedes bailar o no. Su ‘dos pasos aquí – dos pasos atrás’ al ritmo del gran tambor zabumba, el triángulo y el acordeón se ha vuelto tan popular que su nombre es sinónimo del tipo de fiesta donde cualquiera puede bailar cualquier ritmo o estilo que le guste.

Reconocida por sus inmigrantes europeos de Alemania, Italia y Portugal en los estados de Paraná y Santa Catarina, quienes se mezclaron con inmigrantes de otros estados, así como por asumir influencias de Uruguay y Argentina en las regiones gauchas, el sur de Brasil cuenta con una serie de danzas tradicionales, siendo las más destacadas:

Vaneirão/Vaneira/Vaneirinha
Común en Rio Grande do Sul, tuvo origen en La Habana, Cuba. El nombre cambia dependiendo del ritmo: si es lento, es Vaneirinha; rápido, Vaneirão, y moderado, Vaneira. Los pasos se basan en un paso de dos, con cuatro movimientos en cada dirección.

Chimarrita
Una danza tradicional portuguesa, fue llevada a Rio Grande do Sul durante el siglo XIX. Al principio, se asemejaba a un vals. Con el tiempo, las parejas empezaron a bailar en otras direcciones, por separado. A veces, las parejas bailan juntas en un conocido “dos aquí y dos allá”. En algunos movimientos, el hombre, conocido como peão, y la mujer, llamada prenda, doblan ligeramente las rodillas.

Milonga
Ampliamente difundida en Argentina y Uruguay, la milonga se acompaña de una guitarra y otros instrumentos en Rio Grande do Sul. La milonga de esta región se asemeja al tango, pero es más lenta y romántica. Hay tres formas de bailar:

Havaneirada (a los mismos pasos que una vaneira)
Tangueada (un ritmo parecido a una marcha)
Rio-grandense (un paso de dos/uno)

Chula
Solo realizada por hombres, se coloca una lanza en el suelo, y tres intérpretes se paran alrededor. Golpean sus pies y, después de una rutina específica al son de un acordeón tradicional, el siguiente bailarín toma su turno, con cada intérprete haciendo gradualmente las cosas más difíciles. El ganador es el intérprete que se considera que ha ejecutado la rutina más difícil.

Dança do Pezinho
De origen portugués, es popular en Rio Grande do Sul y Santa Catarina. Además de bailar, los intérpretes deben cantar al ritmo de la música acompañante.

Boi de Mamão
También conocido como bumba-meu-boi, boi-bumbá, boi-de-cara-preta, entre otros. En Santa Catarina, la danza es más juguetona y alegre que en el norte y noreste.

Dança do Vilão
Forma parte del folclore de Santa Catarina. La danza tiene diversas características, incluyendo puntos de referencia, golpeadores y músicos, bastante similar a la danza del estado de Goiás. Los participantes marcan el ritmo con sus palos y se mueven alrededor unos de otros. El movimiento de los palos es parte del espectáculo.

Ballina
También conocida como Arcos Floridos o Jardineira, ya que los intérpretes llevan un ramo de flores. Al principio de la danza, las parejas forman una línea y pasan sus ramos por encima y por debajo de las otras parejas. Luego, grupos de cuatro parejas realizan un conjunto diferente de pasos formando un círculo y cruzando sus arcos, formando las balainhas.

Pau-de-Fitas
Traída por los colonos alemanes a la región, la danza comienza con un mástil de 3 metros en el suelo, sujeto a una serie de cintas de colores. Debe haber un número par de intérpretes, cada uno sosteniendo una cinta que pueden llevar alrededor del mástil. La danza hace que las cintas formen patrones mientras los intérpretes se mueven alrededor del mástil. Se utilizan instrumentos como guitarras pequeñas, tamboriles, acordeones y guitarras regulares durante la actuación.

Fandango
Común a lo largo de la costa de Paraná, el fandango tiene orígenes ibéricos, traídos por los portugueses. A su llegada a Brasil, la danza fue influenciada por tradiciones indígenas locales. También es popular en los estados de Santa Catarina, Rio Grande do Sul y São Paulo. Se tocan instrumentos como guitarras, tamborines y violines, y las letras son improvisadas. Los intérpretes forman un círculo y bailan un vals al ritmo de las palmadas y los golpes de pie.

Danzas alemanas e italianas
Las influencias alemanas e italianas del sur se pueden ver fácilmente en las danzas realizadas en los festivales tradicionales celebrados en toda la región, como la Oktoberfest en Blumenau, Santa Catarina, y la Fiesta de la Uva, en Bento Gonçalves, Rio Grande do Sul.