Desde 1994, la moneda brasileña ha sido el real (plural: reales), el símbolo es R$.

Debido a las tasas de inflación muy altas que tenía Brasil en los años 80 y principios de los 90, el país tuvo que cambiar de moneda varias veces: los brasileños estaban acostumbrados a tratar con Cruzeiros hasta 1986; ese año, un plan económico eliminó tres ceros de los billetes y cambió la moneda a Cruzado; Unos años más tarde, otros tres ceros fueron descartados y los brasileños fueron presentados a los nuevos cruzados. En 1990, los Nuevos Cruzados se retiraron y los Cruzeiros volvieron; En 1993, los Cruzeiros perdieron tres ceros más y se transformaron en Cruzeiros Reais. En 1994, después de la implementación de un nuevo plan monetario, nació la nueva moneda, llamada Real.

Desde 1994, la inflación se ha mantenido en niveles «civilizados» (en 2003, los precios al consumidor aumentaron alrededor de un 8%; en 2005, el objetivo de inflación fue de alrededor del 6%), y los ciudadanos brasileños tuvieron la oportunidad, por primera vez en mucho tiempo, acostumbrarse a una moneda estable.

Hay billetes de R$ 1, R$ 2, R$ 5, R$ 10, R$ 20, R$ 50 y R$ 100. Anteriormente, las notas se ilustraban con imágenes de personajes históricos; Sin embargo, el problema era que la alta inflación hacía que los billetes perdieran valor muy rápidamente, y lo que debería ser un tributo se convirtió en una burla. Actualmente, las notas están ilustradas con imágenes de animales brasileños (el personaje femenino en un lado de todo el papel moneda es una representación de la República).

Las monedas existen en valores de 1 centavo (R$ 0.01), 5 centavos, 10 centavos, 25 centavos, 50 centavos y 1 real. Las monedas varían en tamaño y color. Desde el lanzamiento del Real, algunas monedas han sido descontinuadas; haga clic en los enlaces para verificar las monedas brasileñas actuales.

A diferencia de muchos países, los brasileños no están acostumbrados a ver billetes en moneda extranjera; incluso el dólar estadounidense y el euro tienen un curso limitado; Los cheques de viajero también están restringidos (los extranjeros generalmente deben cambiar la moneda antes de pagar sus facturas, en reales). Los brasileños no están autorizados a tener cuentas bancarias en dólares y las empresas brasileñas (incluidos los hoteles) deben proporcionar facturas y recibos en reales.

Hay compañías de cambio de divisas en todas las ciudades importantes. Las “Casas de Cambio” son establecimientos que solo operan con monedas extranjeras, sin embargo, algunas sucursales de algunos bancos también intercambian, pero no a una tasa favorable para el cliente.

Los bancos brasileños han desarrollado una infraestructura eficiente de tecnología de la información; Los principales titulares de tarjetas de crédito pueden usar cajeros automáticos brasileños para acceder a sus cuentas y retirar efectivo (otras transacciones son limitadas).