PIÙ CHE MUSICA, UNO STILE DI VITA

La bossa nova è stato uno dei movimenti musicali più popolari e caratteristici del XX secolo, quando molti artisti, soprattutto compositori e poeti, hanno registrato ed eseguito bella musica per tutti gli anni Sessanta.

La bossa nova rimane uno dei suoni più caratteristici e definitivi della cultura popolare brasiliana del XX secolo. Si tratta di un movimento musicale nato inizialmente da compositori (e poeti), ma che si è evoluto fino a diventare molto di più, aprendo la strada a numerosi musicisti negli ultimi 60 anni. Anzi, alcuni sostengono che non si tratti nemmeno di un genere, ma di un tipo di performance.

Pur essendo relativamente semplice nella sua formazione, è uno stile musicale meravigliosamente sofisticato e creativo; la profondità e il significato dei suoi testi servono a motivare gli stranieri a imparare il portoghese.

Gli anni d’oro della Bossa Nova vanno dal 1958 al 1964. Gli anni Cinquanta sono stati un decennio di rapida industrializzazione in Brasile, che ha generato un’ondata di modernità in termini di architettura, design, cinema e musica. Era un periodo di trasformazione e cambiamento sociale in Brasile, un periodo di boom, che comprendeva la costruzione di una nuova capitale, Brasilia, nel cuore del Paese.

Il luogo di nascita legittimo della Bossa Nova è Rio de Janeiro, nei quartieri di Copacabana, Ipanema e Leblon. Studenti universitari, poeti e musicisti, provenienti da ambienti diversi, si incontravano e tenevano jam session nei loro appartamenti. Naturalmente, per non disturbare i vicini, il loro stile e la loro composizione erano di un tipo di musica più “morbida” rispetto a quella precedentemente diffusa, unendo una moltitudine di influenze. Col tempo, si sono resi conto che stavano iniziando a definire un nuovo sound, fatto di armonie e melodie che si intrecciavano, il tutto con uno stile vocale morbido e percussioni ritmiche morbide.

La nascita della Bossa Nova riunì un gruppo improbabile di interpreti: Antônio Carlos Jobim, Vinicius de Moraes, Candinho, João Gilberto, Carlos Lyra, Roberto Menescal, Nara Leão, Ronaldo Bôscoli, Baden Powell, Luizinho Eça, i fratelli Castro Neves, Newton Mendonça, Chico Feitosa, Lula Freire, Durval Ferreira, Sylvia Telles, Normando Santos e Luís Carlos Vinhas. Questi musicisti, compositori e artisti, stanchi delle voci liriche esagerate della radio e della scena della samba, erano alla ricerca di qualcosa di nuovo, un suono che rappresentasse veramente il popolo di Rio e definisse lo spirito rinvigorito di una nazione.

Artisti come João Donato e Billy Blanco erano influenzati da star internazionali come Frank Sinatra e Chet Baker, ma la Bossa Nova aveva anche qualcosa da dire, attraverso i suoi testi. Rio aveva ora una piattaforma per raccontare la sua storia, le vite dei protagonisti della musica, ritraendo un nuovo stile di vita urbano e spensierato (sole, mare e ragazze abbronzate).

La Bossa Nova come la conosciamo oggi ha tre elementi architettonici: innanzitutto la voce e la chitarra di João Gilberto, poi la composizione di Antônio Carlos Jobim e infine i testi di Vinicius de Moraes.

João Gilberto ha lasciato il suo stato natale, Bahia, nel 1950 e ha trascorso diversi anni in cerca di lavoro, sviluppando nel contempo uno stile chitarristico unico. La leggenda vuole che abbia trascorso otto mesi a perfezionare il suo strumento e la sua voce nel bagno della sorella. Il suo impatto è stato immediato.

Antônio Carlos Jobim portò sulla scena una serie di influenze musicali provenienti dall’Europa (Debussy, Ravel), dall’America (Nelson Riddle) e, naturalmente, dal Brasile (Pixinguinha, Custódio Mesquita e Radamés Gnatalli). Di giorno lavorava per una casa discografica e di notte si esibiva nei locali della zona sud di Rio.

Vinicius de Moraes era già un apprezzato poeta, drammaturgo e giornalista, nonché funzionario dei servizi consolari brasiliani. Incontra Jobim nel 1956 e ben presto nasce un sodalizio di successo nel campo della composizione di canzoni.

Importante è stato anche André Midani, direttore di un’etichetta discografica internazionale, che ha contribuito a mettere sotto contratto questi artisti pionieristici. Altre etichette discografiche indipendenti – RGE, Elenco e Forma – oltre a pubblicare album di Bossa Nova, contribuirono a stabilire un’identità visiva per il genere e le copertine degli album divennero importanti quasi quanto la musica.

Sebbene l’album Canção do Amor Demais di Elizete Cardoso del 1958 contenesse musiche di Jobim e Gilberto, fu l’album Chega de Saudade di João Gilberto del 1959 a contenere musiche di Jobim e Vinicius, ed è generalmente considerato il primo autentico album di Bossa Nova. La musica brasiliana non sarebbe più stata la stessa, e immediatamente qualsiasi cosa vagamente moderna o alternativa fu etichettata come “Bossa Nova”. C’erano frigoriferi Bossa Nova, bicchieri, scarpe, praticamente qualsiasi cosa fosse una novità.

Ci sono stati tre fattori importanti che hanno contribuito a lanciare il movimento a livello internazionale.

La prima è stata la produzione cinematografica francese Orfeu Negro (Orfeo Nero). Girato a Rio nel 1959, la colonna sonora è stata scritta da Jobim, Vinicius e dal chitarrista Luiz Bonfá. È stato incoronato con la Palma d’Oro al Festival di Cannes, seguita da un Oscar e un BAFTA nella categoria Miglior film straniero. La bossa nova è stata un successo.

Il secondo fattore ha contribuito a esportare il genere sulle coste americane. Nell’ambito della politica di “buon vicinato” del governo statunitense, artisti come Dizzy Gillespie, Charlie Byrd, Herbie Mann e Coleman Hawkins si recarono in tournée in Brasile e presto iniziarono a diffondere negli Stati Uniti il nuovo sound. Il primo album di Bossa Nova pubblicato negli Stati Uniti nel 1962 fu Jazz Samba (il nome Bossa Nova non aveva ancora preso piede), degli artisti jazz Stan Getz e Charlie Byrd. L’album presenta composizioni originali e interpretazioni strumentali dello stile. Fu un grande successo, per il quale Getz vinse un Grammy. La versione di due minuti della canzone Desafinado ha trascorso dieci settimane nella Billboard Top 40 degli Stati Uniti.

Il terzo elemento decisivo fu un concerto unico alla Carnegie Hall nel novembre 1962, con le migliori canzoni di Jobim, Gilberto, Carlos Lyra, Sergio Mendes, Roberto Menescal, tra gli altri. Lo show è stato un trampolino di lancio per diverse star negli Stati Uniti.

La famosa canzone “Garota de Ipanema” fu pubblicata nel 1964 nell’album Getz / Gilberto. Rimase nelle classifiche pop di Billboard per quasi due anni, vinse quattro Grammy Awards e contribuì a promuovere la Bossa Nova presso un pubblico globale. Nello stesso mese in cui fu pubblicato, tuttavia, in Brasile si verificò un colpo di stato militare che avrebbe segnato la fine di un’epoca per la Bossa Nova e per tutto ciò che essa rappresentava.

Sebbene il movimento stesso abbia avuto una durata relativamente breve, questo stile musicale continua a vivere.

Di origine secolare, mitica e religiosa, questa musica rappresenta, commuove e influenza l’intero Paese.

Il samba è il fiume che scorre nella musica brasiliana. È la ricchezza della cultura nera arrivata con gli schiavi dall’Africa.

Nel corso del tempo ha ricevuto altre influenze, ma è ancora una delle maggiori manifestazioni dell’espressione nera in Brasile. Dal samba-canção al samba carnavalesco – o samba-enredo -, abbracciando lungo il percorso la Bossa Nova, la musica elettronica, l’hip hop e il funk carioca, il samba è ricco di ritmo, melodia, armonia, danza e testi.

È anche estremamente vario grazie al suo regionalismo e alla mescolanza di razze presenti in Brasile. Questi ritmi assorbono una miriade di culture che abbracciano gli ultimi 500 anni di storia e sono emersi dall’interazione tra nativa, europei e africani.

La manifestazione più pubblica del samba è la parata delle Scuole di Samba a Rio de Janeiro. Per due giorni, quattordici scuole sfilano nel Sambodromo di Rio. Altre città ospitano eventi simili durante il Carnevale, ma quello di Rio è unico e imponente. Quasi undici mesi di lavoro per produrre la parata. Ogni scuola di samba sceglie il tema del proprio samba-enredo, per raccontarlo in passerella per 80 minuti. In genere, è legato a qualche aspetto della storia e della cultura brasiliana.

Cantata da tutta la scuola e accompagnata dalla bateria – con il suono di centinaia di tamburi diversi, tamburelli, surdos, agogôs, cuícas, reco-recos, tra gli altri strumenti che compongono un’orchestra di centinaia di tamburini – la scuola ha l’obiettivo di impressionare il pubblico e convincere la giuria, che deciderà il vincitore in base alla canzone, ai carri, ai ballerini di samba, al gruppo di testa, alle “baianas” (ballerine), ai costumi, ecc.

Le radici più profonde del samba si trovano nella città di Salvador, capitale di Bahia, che in epoca coloniale era la capitale del Brasile e il primo insediamento urbano del Paese. A metà del 1800, la provincia di Rio de Janeiro aveva una popolazione di oltre 300.000 schiavi.

Dopo l’abolizione della schiavitù nel 1888, migliaia di ex schiavi si trasferirono da Bahia a Rio in cerca di lavoro e occuparono i quartieri e le colline della città. Le comunità costruite su questi pendii divennero note come favelas quando i soldati che combatterono nella guerra di Canudos a Bahia (1897) si stabilirono nella regione. Favela era il nome di una pianta spinosa che cresceva nell’arido interno di Bahia.

In questo nuovo ambiente, le riunioni informali erano comuni, nelle case delle “tias baianas”. La più famosa era Tia Ciata, che teneva incontri di candomblé (una forma di religione africana praticata in Brasile), seguiti da canti. Era un invito aperto alla festa e alla socializzazione.

Fu in questi incontri che la miscela di influenze musicali come la marcia, il lundu, la polka, l’habanera, il maxixe e il tango iniziò ad assomigliare a quello che oggi riconosciamo come ritmo di samba.

I migliori talenti musicali dell’epoca si riunivano in attesa di suonare alle feste e alle sessioni di capoeira e “batucada”. Accompagnati da strumenti a percussione, tamburi dell’Africa occidentale mescolati a chitarre portoghesi e ukulele, i musicisti improvvisavano testi e versi, che venivano ripetuti dagli altri partecipanti.

La prima scuola di samba, chiamata Deixa Falar, fu creata nel 1928. Si chiamava scuola per un’analogia con una scuola di formazione, che era opposta. Hanno detto: “Anche noi insegniamo, ma qui impariamo la samba”. Le scuole di samba hanno iniziato a crescere con la creazione di altre due scuole sorte dopo Deixa Falar: Mangueira e Portela.

Negli anni Trenta, la popolazione bianca (e i compositori bianchi) cominciarono a manifestare un certo interesse per la musica che proveniva dai morros. Nel 1930, il samba si imbarca in quella che viene definita l’età dell’oro. Questa Era è stata determinata dal cambiamento delle tecniche di registrazione – da meccaniche a elettriche – che hanno dato all’intervallo, al timbro e all’espressione delle voci registrate molto più colore e forza.

La nascita e la rapida espansione della radio è stata un’altra ragione della crescita di questo interesse. Nel 1939 inizia una nuova fase musicale, quella del samba-exaltação. Questa fase fu inaugurata da una canzone che divenne il brano brasiliano più ascoltato ed eseguito all’estero, Aquarela do Brasil, di Ary Barroso, che divenne un simbolo musicale del Brasile in tutto il mondo per più di 25 anni ininterrottamente, fino all’arrivo di Garota de Ipanema, di Vinicius de Moraes e Tom Jobim, negli anni Sessanta.

Il samba de Gafieira si è imposto negli anni ’40 e ’50, influenzato dalle orchestre radiofoniche degli Stati Uniti. Negli anni ’60, i compositori di Bossa Nova e MPB formarono collaborazioni con la Velha Guarda, riscoprendo cantanti e compositori veterani come Cartola e Nelson Cavaquinho, che finirono per tornare nelle classifiche. A loro seguì una nuova generazione: Paulinho da Viola, Elton Medeiros e, poco dopo, Martinho da Vila, insieme a Clementina de Jesus, che debuttò nel 1964, all’età di 63 anni.

Negli anni ’70 sono comparsi nuovi nomi: João Nogueira, Paulo César Pinheiro, Candeia, Nelson Sargento e Monarco hanno composto canzoni per nuovi cantanti di samba, tra cui Beth Carvalho, Alcione, Roberto Ribeiro e Clara Nunes.

Gli anni ’80 e ’90 videro il grande successo di un altro tipo di Samba, il Pagode. Gruppi come Fundo de Quintal e Raça Negra vendettero centinaia di migliaia di album, ispirando un ritorno al samba de raiz e influenzando anche altri stili musicali.

La musica è uno degli aspetti più importanti della cultura brasiliana. La sua identità unica deriva dalla fusione di elementi europei e africani portati dai colonizzatori portoghesi e dai loro schiavi, oltre che da una notevole eredità delle tribù indigene e del loro variegato folklore regionale.

Fino al XIX secolo, il Portogallo ha mantenuto una forte influenza su ciò che entrava e usciva dal Brasile e, di conseguenza, è stato responsabile dell’introduzione di molte caratteristiche musicali nella società, sia quelle più sofisticate che quelle destinate alle masse. Questa influenza si estese dagli strumenti specifici portati, ai tipi di armonie utilizzate e allo sviluppo della letteratura musicale, nei primi secoli di vita della colonia. Ovviamente, la maggior parte di queste risorse non erano di origine esclusivamente portoghese, ma provenivano da tutta Europa, ma è accaduto che siano stati i portoghesi a introdurle in Brasile.

La cultura africana ha avuto un’enorme influenza sulla diversità dei ritmi, delle danze e degli strumenti brasiliani che vediamo oggi, soprattutto per quanto riguarda la musica popolare brasiliana, e questa influenza ha raggiunto il suo apice a partire dal XX secolo.

Lo scambio culturale con i Paesi esterni al Portogallo iniziò a crescere a partire dalla metà del XVIII secolo, stimolando l’interesse per le opere italiane e francesi e per varie danze, come la Zarzuela spagnola, il Bolero e l’Habanera, le polke e i valzer tedeschi, oltre a numerosi ritmi africani.

A partire dalla fine del XVIII secolo, la musica popolare brasiliana ha iniziato ad acquisire i suoi toni distintivi, consolidandosi realmente a partire dal 1900, grazie all’ampia diffusione di Lundu, Choro e Samba.

La scena musicale brasiliana ha iniziato a fiorire nel corso del XX secolo, grazie alla crescente globalizzazione e al cambiamento di atteggiamento verso una società più aperta nei confronti delle arti. È in questo periodo che la musica brasiliana ha trovato la propria entità ed è riuscita a distinguersi completamente rimanendo fedele alle proprie origini con una miscela di stili diversi. Villa Lobos è stato il primo musicista brasiliano il cui lavoro ha combinato gli aspetti più raffinati della musica classica con tocchi distintivi brasiliani, aprendo la strada ai futuri compositori del “brasilismo”.

Nel corso dello stesso secolo, la musica popolare iniziò a conquistare i fan delle più alte sfere della società, trasformando uno o due ritmi in veri e propri marchi brasiliani, in particolare samba, bossa nova, tropicalismo e jovem guarda. Allo stesso tempo, il jazz e il rock degli Stati Uniti stavano conquistando il mondo, e in Brasile non era diverso, anche se una volta qui non potevano fare a meno di essere influenzati dai suoni locali. La musica popolare regionale e tradizionale, come il Sertanejo, il Baião e il Forró, così come il famoso Rio Funk, sono solo alcuni degli stili musicali che con il passare del tempo hanno riscosso sempre più successo in tutto il Brasile.

Grazie alla nascita di numerose scuole di musica, studi di registrazione, produttori di strumenti, orchestre e gruppi musicali, stazioni radiofoniche e televisive e festival, tra gli altri elementi, la qualità e la quantità della musica brasiliana sono cresciute in modo esponenziale e sono diventate motivo di orgoglio per i brasiliani e di ammirazione a livello mondiale.