Un’opzione semplice e generalmente economica, che va bene anche per i vegetariani, è la comida a quilo o cibo al chilo, un buffet in cui il cibo si paga a peso. Un altro stile comune è il ristorante a prezzo fisso. In entrambi i tipi (noti collettivamente come “self-service”), i clienti di solito assemblano i piatti di loro scelta da un grande buffet.

Il rodizio è uno stile di servizio comune, in cui si paga un prezzo fisso e i camerieri circolano con il cibo. Questo è comune nelle steakhouse e nelle pizzerie, con conseguente barbecue a volontà e pizze in una varietà di gusti, di solito con una fetta servita alla volta.

Il ristorante normale, dove c’è un prezzo specifico per ogni piatto, è chiamato ristorante à la carte.

Il popolo brasiliano ha nel cibo gran parte della sua cultura e della sua identità, e il churrasco ne fa parte. I ristoranti di barbecue in Brasile sono affollati ogni giorno e “arrostire un po’ di carne” a casa per la famiglia o gli amici non dipende dalla stagione: è un programma gradito 365 giorni all’anno, con la pioggia o il sole. Il churrasco è, insieme alla feijoada, il cibo più tipico del Brasile.

La storia dell’uomo con la carne risale all’inizio dell’umanità, ai tempi delle caverne, quando la caccia era vitale per la sopravvivenza. Il sapore della carne era attraente e la preparazione semplice. Comunque, ci siamo evoluti e in Brasile il churrasco (barbecue) è diventato un marchio di tradizione.

Chiunque visiti il Brasile, in qualsiasi regione o città, include sempre nel proprio pacchetto turistico una sosta obbligatoria in una churrascaria rodízio, per conoscere e sperimentare l’incomparabile, legittimo gusto del churrasco brasiliano.

Verde: Voglio di più. Rosso: Sono soddisfatto!

Il modo di servire il churrasco che vediamo oggi nelle churrascarias, il rodízio, con il sistema “mangi quanto vuoi, paghi un prezzo fisso”, ha molto successo sia tra i brasiliani che tra gli stranieri.

Funziona così: il ristorante fa pagare un importo fisso per ogni persona (le bevande si pagano a parte) e si può mangiare quanto si vuole (tutte le volte che si vuole) di tutti i tipi di carne: pollo, agnello, salsicce, manzo e maiale. Tuttavia, non tutto il churrasco si limita alle carni più conosciute. In Brasile, alcune churrascarias propongono già nel loro menu proposte insolite, con carni esotiche ben accettate da un pubblico più esigente e desideroso di novità, come la carne di cinghiale, alligatore, rana, quaglia, coniglio e struzzo.

Nel sistema del rodízio, i camerieri arrivano al tavolo con un sacco di spiedini e presentano pezzi di vari tipi di carne per farvi scegliere quella desiderata e un pezzo viene affettato proprio lì (secondo le vostre preferenze, in fette più sottili o più spesse), sul vostro piatto, al punto preferito (al sangue, ben cotto o al sangue medio).

Mentre mangiate, il sistema di “piatti da tavola” – che possono essere di carta, legno, metallo, ecc. a seconda della creatività della steakhouse – indicherà, attraverso i colori, la vostra volontà: il piatto verde, che dice “Sì, grazie”, significa che i camerieri sono liberi di passare al vostro tavolo, ininterrottamente, offrendo tutti i tipi di carne, finché non girate il piatto verde e presentate il piatto rosso, che dice “No, grazie”, indicando che siete soddisfatti. Oltre a tutto questo, le steakhouse offrono anche un buffet di insalate, e alcune si spingono oltre, aggiungendo piatti caldi, specialità giapponesi come il sushi, pesce, formaggi, salumi e contorni come patatine, pane al formaggio, dolci…

Il Brasile, oltre a far riconoscere la qualità del suo caffè in tutto il mondo, produce anche uno dei caffè più esotici ed esclusivi del mondo.

Per decenni è stato il più lodato di tutti. Esistono molti modi per preparare un caffè gustoso: con un filtro di stoffa, in una caffettiera elettrica e, più recentemente, con le macchine da caffè espresso domestiche, che utilizzano capsule di caffè macinato in porzioni specifiche. Che lo si faccia a casa o lo si consumi nelle caffetterie, nei bar o nelle panetterie, il consenso generale è uno solo: il caffè è ottimo. Se è brasiliano, per la sua indiscutibile qualità, ancora meglio!

Il caffè fa parte di molte culture in modo unico, con un consumo stimato di mezzo trilione di tazze all’anno in tutto il pianeta. Il Brasile è il maggior produttore ed esportatore mondiale da oltre 100 anni e le sue piantagioni occupano 27.000 km2 nel Paese. Secondo le statistiche di produzione fornite dall’Organizzazione Internazionale del Caffè, con sede a Londra, i maggiori produttori dopo il Brasile sono: Vietnam (sì, dopo il riso, il caffè è la star vietnamita!), Colombia, Indonesia, Etiopia, India, Honduras, Messico, Uganda e Guatemala.

Il raccolto brasiliano di caffè del 2016 ha superato i 53 milioni di sacchi, secondo le stime dell’Associazione Brasiliana dell’Industria del Caffè (ABIC). L’ente prevede che il consumo, solo in Brasile, potrebbe salire a 21,3 milioni di sacchi, che corrispondono a 173 miliardi di tazze! Tuttavia, il volume di caffè tostato e macinato esportato è diminuito a causa di una legge brasiliana che impedisce l’importazione di caffè verde da altri Paesi.

Ma i chicchi di caffè non vengono utilizzati solo per preparare la bevanda. La caffeina è presente anche nelle bevande a base di cola, nei prodotti farmaceutici e persino nei cosmetici! Nuove ricerche mediche dimostrano che il consumo quotidiano (da 3 a 4 tazze al giorno) aiuta a prevenire malattie come il diabete dell’adulto, il cancro al colon, al fegato e al seno e il morbo di Parkinson.

Caffè esotici

Il caffè brasiliano ha una curiosa derivazione: il Jacu Bird Coffee, con i chicchi mangiati ed espulsi dal jacu, un uccello originario della Foresta Atlantica. Il costo del Jacu Bird Coffee è elevato, quasi 20 volte superiore a quello del chicco tradizionale, anche se non si avvicina nemmeno a quello di altri due caffè esotici, anch’essi prodotti con processi digestivi animali, il Kopi Luwak, dall’Indonesia, e il Black Ivory, dalla Thailandia, entrambi con prezzi superiori a 3.000 R$ al chilo.

In Brasile, la grande miscegenazione definisce non solo le razze, ma anche il cibo.

Il cibo tradizionale brasiliano è una combinazione di molti patrimoni culturali diversi che si sono fusi insieme per creare una cucina unica e interessante. In origine, il cibo del Brasile è stato creato dagli indiani nativi, che hanno dato la maggior parte delle radici principali dell’attuale gastronomia del Paese.

Quando i portoghesi colonizzarono il Brasile, la loro cucina si mescolò con i piatti tradizionali degli indigeni. Poi, durante l’epoca della schiavitù, gli africani portarono in Brasile la loro gastronomia, aggiungendola alla combinazione di cucina indigena e portoghese. Tuttavia, queste gastronomie non si sono fuse completamente, nella maggior parte dei casi sono coesistite.

In seguito arrivarono altri immigrati: libanesi, tedeschi, italiani, giapponesi, spagnoli e molti altri, ognuno dei quali portò la propria cucina. L’attuale gastronomia brasiliana è quindi il risultato di una combinazione di culture e di piatti di diversa origine.